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La betulla comune è un albero della famiglia dei betulacei. E’ riconosciuto come una delle piante che aiuta nella perdita di peso e lotta contro la cellulite. Si trova in quasi tutta Europa (soprattutto nei paesi nordici dove cresce in grandi foreste), in gran parte dell’ Asia, Nord America e Nord Africa. Cresce in tutto il nord della penisola iberica, dalla punta orientale dei Pirenei alla Galizia, così come altre catene montuose nella metà nord della penisola.
Dove cresce?
Necessita di superfici soleggiate e suoli acidi s contenenti silicio e con sufficiente umidità. Per questo motivo, ci sono molte rive fluviali e boschi freschi tra 600 e 1800 metri. Possono resistere al freddo intenso. Hanno anche una crescita molto rapida e di solito non superano l’ età di un secolo.
Caratteristiche
La betulla è un albero deciduo fino a 30 metri di altezza e 0,7 metri di diametro. La sua tazza, inizialmente stretta e conica, acquisisce un volume rotondo, arrotondato o irregolare. Il tronco è ricoperto da una corteccia bianca che cresce con l’ età e assomiglia a piatti di pigallade. Fiorisce tra marzo e aprile e i suoi frutti maturano in estate.
La radice è abbastanza superficiale e asconomorfica, cioè ha una radice principale (tag_ forte). Il tronco è diritto o inclinato su un lato. I rami inferiori sono relativamente corti e cadono leggermente, ma i rami della regione centrale e superiore sono più lunghi e ascendenti.
Le foglie sono semplici, alternate, appese, quasi tutte pendenti, con la lama sottile rifinita in punta stretta e lunga. E’ intero alla base e doppiamente dentato sul resto della lama. Ha forma romboidale, di colore verde pallido più chiaro sul dorso e presenta 5-7 coppie di nervi laterali. Le foglie giovani sono inizialmente resinose, poi secche e formano un film bianco. Petiole è 1/3 della lunghezza della lama.
Si tratta di un albero di scimmia, poiché ci sono fiori maschili e femminili sullo stesso piede. I fiori maschili sono raggruppati in pendenti lunghi circa 3-6 cm e di colore giallo chiaro. Si sviluppano in autunno, rimangono aperti per tutto l’ inverno come strutture cilindriche di colore porpora ed è in primavera quando adottano la caratteristica struttura a sospensione gialla.
In quest’ ultima stagione, i fiori femminili appaiono raccolti in amenti cilindrici più corti (2-4 cm) di colore verde. Gruppi di tre fiori maschili sono coperti da una grande brattea e due piccoli lati. Ogni fiore maschio è costituito da un insieme di piccoli petali verdi e quattro stami che rilasciano abbondante polline per trasportare il vento. Il fiore femminile non ha petali, ma un ovario.
Gli amenti maschili cadono una volta adempiuta la loro missione, ma quelli femminili rimangono fino a quando non maturano e i frutti sono dispersi. I frutti sono molto piccoli sotto forma di stoppie rosso rossastre, con un unico seme che ha due pinne laterali che ne facilitano la dispersione nell’ aria.
Di quali usi medicinali dispone?
I seguenti sono usi approvati dalla Commissione E del ministero della Sanità tedesco:
- Edema (accumulo di fluido nello spazio intercellulare o interstiziale dei tessuti e anche nelle cavità corporee) e oliguria (decremento o assenza di produzione di urine)
- Pietre renali e calcoli urinari (un pezzo di materiale solido formato nel rene o nel tratto urinario da sostanze presenti nell’ urina). Prevenzione e trattamento delle pietre, poiché aumentando l’ eliminazione delle urine si possono rimuovere microcristalli e graniglia di ossalato di calcio.
- Infezioni genito-urinarie. Favorendo il drenaggio delle urine, può aiutare ad eliminare i microrganismi patogeni.
Quali sono i suoi usi comuni?
- Alta pressione sanguigna. Di solito si tratta di un trattamento complementare, in quanto causa una diminuzione del volume del sangue.
- Trattamento di iperlipidemia complementare per favorire l’ eliminazione biliare del colesterolo, grazie a questo punto è possibile utilizzare la betulla per perdere peso.
- Condizioni biliari quali: dispepsia biliare, dispepsia bile, discinesia biliare, discinesia biliare, calcoli biliari o colelitiasi.
La betulla ha anche altri usi. Per mezzo di incisioni nella corteccia si estrae un liquido zuccherato che, per fermentazione, dà origine alla birra di betulla. Inoltre, le foglie sono state utilizzate per tingere i tessuti.
Può essere tossico?
Anche se non è una pianta tossica, presenta alcune controindicazioni e alcune precauzioni da prendere durante l’ uso.
- ulcera peptica: la betulla può causare un peggioramento dell’ ulcera peptica dovuto all’ effetto dell’ ulcera genica dei tannini.
- Gastrite: Può causare un peggioramento della gastrite, anche per effetto dell’ ulcerazione genica dei tannini.
- Gravidanza e allattamento: Non utilizzare durante questi periodi, a causa della mancanza di dati che ne dimostrino la sicurezza.
- Fallimento cardiaco e renale: La betulla deve essere usata con cautela nel trattamento di questo tipo di edema.
